Novo robô aquático limpa as águas do Lago Tahoe

Notícias Notícias | 2 de agosto de 2023

LAKE TAHOE, Nevada/Califórnia – À primeira vista, o Lago Tahoe é intocado. Mas olhe mais de perto. Plantas invasoras aquáticas e lixo ameaçam a qualidade e a clareza únicas da água pelas quais Tahoe é conhecida. Detritos flutuantes, como lixo plástico, podem liberar produtos químicos no ambiente aquático, enquanto cada fragmento individual de uma erva daninha invasora representa uma nova infestação potencial e danos adicionais à frágil ecologia do Lago. Para manter Tahoe Blue, a League to Save Lake Tahoe se uniu à ECO-CLEAN Solutions e à Tahoe Keys Marina para apresentar um robô aquático que desliza pela superfície, removendo detritos transportados pela água e ervas daninhas aquáticas. Conheça o PixieDrone.

“Juntos, estamos embarcando na missão de salvaguardar a beleza imaculada do Lago Tahoe, combinando tecnologia de ponta com gestão ambiental”, disse JT Chevallier, cofundador e diretor de estratégia da ECO-CLEAN Solutions.

O PixieDrone é um skimmer motorizado elétrico, autônomo e programável. À medida que se move pela água, o robô captura detritos dentro de sua “boca” aberta, assim como as raias manta e as baleias jubarte capturam suas presas. Graças à tecnologia Lidar a bordo (detecção e alcance de luz), o PixieDrone evita obstáculos e ajusta seu curso em tempo real, permitindo-lhe navegar entre docas, estacas e rampas de barco enquanto limpa ao longo de uma rota pré-mapeada.

“As formas tradicionais de proteger a qualidade da água na marina simplesmente não eram suficientes”, observou Katie Linton, gerente geral da Tahoe Keys Marina, a maior marina de Tahoe. “O PixieDrone é uma abordagem inovadora para resolver um desafio fundamental – salvaguardar o nosso belo lago. Quando a Liga e a ECO-CLEAN nos trouxeram esta ideia, agarrámos a oportunidade de fazer parte da solução.”

A Marina de Tahoe Keys está quase totalmente infestada de plantas aquáticas invasoras. À medida que os barcos saem da marina, as plantas são transportadas para o lago, ameaçando iniciar novas infestações quando se depositam no fundo e rebrotam. O PixieDrone irá encurralar, coletar e remover as ervas daninhas prejudiciais, para que não possam se espalhar. Também pode limpar derramamentos de gás e ser equipado com equipamento científico para avaliar a qualidade da água. O PixieDrone está atualmente sendo testado na Marina de Tahoe Keys, onde os dados estão sendo coletados e as operações aperfeiçoadas para potencial uso futuro em outras partes de Tahoe.

Embora a atração de Tahoe como destino de viagem aumente, também aumenta o estresse sobre seu ecossistema. Os métodos tradicionais para lidar com o lixo na terra e na água já não são suficientes. O PixieDrone é a primeira tecnologia desse tipo a ser usada na Costa Oeste. Tal como o seu primo robótico BEBOT, que limpa praias, o PixieDrone representa uma nova abordagem para mitigar os impactos ambientais. Os parceiros do projecto sabem que estas novas ferramentas, se se revelarem eficazes, reforçarão técnicas testadas ao longo do tempo e elevarão o padrão de protecção ambiental a nível nacional, na Serra e no estrangeiro.

“Conservacionistas e gestores de recursos naturais em todo o mundo veem Tahoe como o modelo de como manter o acesso público e ao mesmo tempo proteger o meio ambiente”, disse Jesse Patterson, diretor de estratégia da Liga para Salvar o Lago Tahoe. “Por mais de seis décadas, a Liga usou ciência, inovação e projetos piloto para Keep Tahoe Blue. Mantendo esse compromisso de evoluir, superaremos novos desafios e continuaremos a fazer de Tahoe um exemplo a ser seguido por outros.”

Saiba mais sobre o PixieDrone em keeptahoeblue.org/pixie.

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